El 18 de Enero de 2005 de detuvo el corazón de Virginia Mayo, toda una leyenda del cine de los años 40. Casi siempre le daban papeles cómicos, con los grandes del género de la época, pero la actriz demostró sobradamente su versatilidad en algún que otro papel dramático en películas memorables. Llegó a rodar más de cuarenta títulos.
Nacida el 30 de noviembre de 1920, en San Louis (Missouri), Virginia Clara Jones era la hija de un periodista y un ama de casa, ambos de clase alta. Virginia ya se interesaba por el mundillo del espectáculo a los seis años, edad en que ingresó en una escuela de baile regentada por una de sus tías. Nada más graduarse ingresó en una compañía de variedades de la zona, en la que le aconsejaron cambiarse el nombre por el de Virginia Mayo, y le ofrecieron formar parte del espectáculo Pansy the Horse. A una de las representaciones acudió un cazatalentos de MGM, que la ofreció una audición. El propio Samuel Goldwyn, máximo ejecutivo de la compañía, quedó deslumbardo por su talento, y le ofreció un contrato.
Su primer trabajo fue un papel secundario en Jack London, biografía del escritor centrada en su lado aventurero. Durante el rodaje se enamoró de uno de sus compañeros de reparto, Michael O' Shea que acabaría siendo su marido hasta la muerte del actor, en 1976.
En cine, Virginia Mayo era cada vez más popular, sobre todo a raíz del éxito de La princesa y el pirata, donde aparecía con el popular Bob Hope. Para toda una generación de cinéfilos españoles, el film sería un hito, por su emisión televisiva durante la noche del 23-F. También tuvo una gran repercusión en los 80 la proyección de otra de sus comedias, El asombro de Brooklyn, donde Danny Kaye era un lechero que noqueaba accidentalmente a un campeón de boxeo, y era fichado como púgil. Se trataba de un remake de La vía láctea, que protagonizó Harold Lloyd. La pareja también protagonizó otra revisión, cuando Howard Hawks convirtió su clásico Bola de fuego en un musical, en la cinta Nace una canción. No obstante, el mayor éxito de Virginia Mayo y Danny Kaye fue La vida secreta de Walter Mitty.
También se prodigó en el terreno de las películas de aventuras, protagonizando El halcón y la flecha y El hidalgo de los mares, ambos títulos de lo mejorcito que el género ha dado. Tuvo tiempo de pasar por un par de westerns, como Camino de la horca y Juntos hasta la muerte, de protagonizar una de las cumbres del cine de gangsters, Al rojo vivo, y de demostrar su valía para el drama, en Los mejores años de nuestra vida, de William Wyler.
A finales de los 50, Virginia Mayo se retiró casi por completo del cine, aunque a veces regresaba para hacer pequeños papeles en filmes de medio pelo, como La furia de los jóvenes. En los 80 aparecía continuamente en televisión, en las series Santa Bárbara y Se ha escrito un crimen. Y en los 90, aún aceptaba pequeños papeles. La inédita en España The Man Next Door, por lo visto un thriller mediocre de 1997, fue su último trabajo.
1939.- Gals and Gallons Dir.- Milton Schwarzwald . Int.- Jan Peerce, Virginia Mayo (Corto metraje musical)
1943.- Follies Girl.- Dir.- William Rowland. Int.- Wendy Barrie, Doris Nolan, Gordon Olivier, Virginia Mayo un bit sin crédito
1943.- Jack London (JACK LONDON) Dir.- Alfred Santell. Int.- Michael O’Shea, Susan Hayward, Osa Massen, Virginia Mayo
1944.- Up in Arms (SOÑANDO DESPIERTOI) Dir.- Allan Dwan. Int.- Danny Kaye, Dinah Shore, Dana Andrews, Virginia Mayo (Bit sin crédito)
1944.- Seven Days Ashore (UNA SEMANA EN PUERTO) Dir.- John H. Auer.- Int.- Wally Brown, Alan Carney, Marcy McGuire, Gordon Oliver, Virginia Mayo
1944.- The Princess and the Pirate (EL COFRE DEL PIRATA) Dir.- David Butler. Int.- Bob Hope, Virginia Mayo, Walter Brennan, Victor MacLaglen. (Primer papel protagónico)
1945.- Wonder Man (UN HOMBRE FENOMENO) Dir.- H. Bruce Humbertsone. Int.- Danny Kaye, Virginia Mayo, Vera Ellen, Donald Woods
1946.- The Kid from Brooklyn (EL LECHERO) Dir.- Norman Z. McLeod. Int.- Danny Kaye, Virginia Mayo, Vera Ellen, Steve Cochran
1946.- The Best Years of Our Lives (LO MEJOR DE NUESTRA VIDA)Dir.- William Wyler. Int.- Myrna Loy, Frederic March, Dana Andrews, Teresa Wright, Virginia Mayo
1947.- Out of the Blue (POR UN CUERPO DE MUJER) Dir.- Leigh Jason. Int.- George Brent, Virginia Mayo, Turhan Bay
1947.- The Secret Life of Walter Mitty (DELIRIO DE GRANDEZAS) Dir.- Norman Z. McLeod.- Int.- Danny Kaye, Virginia Mayo, Boris Karloff
1948.- Smart Girls Don’t Talk (EMBOSCADA FATAL) Dir.- Richard Bare.- Int.- Virginia Mayo, Bruce Bennett, Robert Hutton.
1948.- A Song Is Born (NACE UNA CANCION) Dir.- Howard Hawks. Int.- Danny Kaye, Virginia Mayo, Steve Cochran
1949.- Flaxy Martin (ALMAS DESVIADAS) Dir.- Richard Bare. Int.- Virginia Mayo, Zachary Scott, Dorothy Malone
1949.- Colorado Territory (JUNTOS HASTA LA MUERTE) Dir.- Raoul Walsh. Int.- Joel McCrea, Virginia Mayo, Dorothy Malone, Henry Hull.
1949.- The Girl from Jones Beach (LA SIRENA DE LA PLAYA) Dir.- Peter Godfrey.- Int.- Virginia Mayo, Ronald Reagan, Eddie Bracken
1949.- White Heat (ALMA NEGRA) Dir.- Raoul Walsh.- James Cagney, Virginia Mayo, Edmond O’Brien. (En España AL ROJO VIVO)
1949.- Red Light (RETANDO AL PELIGRO) Dir.- Roy del Ruth. Int.- George Raft, Virginia Mayo, Gene Lockhart
1949.- Always Leave Them Laughing (RIE COMO QUIERAS) Dir.- Roy del Ruth. Int.- Milton Berle, Virginia Mayo, Ruth Roman
1950.- Backfire (PASION DESENFRENADA) Dir.- Vincent Sherman.- Int.- Virginia Mayo, Gordon MacRae, Edmond O’Brien
1950.- The Flame and the Arrow (EL HALCON Y LA FLECHA) Dir.- Jacques Tourneur. Int. Burt Lancaster, Virginia Mayo, Robert Douglas
1950.- The West Point Story (INVASION DE WEST POINT) Dir.- Roy del Ruth. Int.- James Cagney, Virginia Mayo, Doris Day, Gordon MacRae
1951.- Captain Horatio Hornblower R.N. (EL CONQUISTADOR DE LOS MARES) Dir.- Raoul Walsh. Int.- Gregory Peck, Virginia Mayo, Robert Beatty. (En España EL HIDALGO DE LOS MARES)
1951.- Along the Great Divide (LOS VIAJEROS) Dir.-Raoul Walsh. Int.- Kirk Douglas, Virginia Mayo, John Agar, Walter Brennan (En España CAMINO DE LA HORCA)
1951.- Painting the Clouds with Sunshine (NUBES DE ORO) Dir.- David Butler. Int.- Dennis Morgan, Virginia Mayo, Gene Nelson
1952.- She’s Working Her Way Through College (CON FUEGO EN EL CORAZON) Dir.- H. Bruce Humberstone. Int.- Virginia Mayo, Ronald Reagan, Gene Nelson
1952.- The Iron Mistress (NINGUNA MUJER VALE TANTO) Dir.- Gordon Douglas. Int.- Alan Ladd, Virginia Mayo, Joseph Calleia, Phyllis Kirk. (En España LA NOVIA DE ACERO)
1953.- She’s Back on Broadway (DESAYUNO EN LA CAMA) Dir.- Gordon Douglas. Int.- Virginia Mayo, Gene Nelson, Frank Lovejoy
1953..- South Sea Woman (HURACAN DE EMOCIONES) Dir.- Arthur Lubin.- Int.- Burt Lancaster, Virginia Mayo, Chuck Connors
1953.- Devil’s Canyon (INFIERNO EN EL DESIERTO) Dir.- Alfred Werker.- Int.- Virginia Mayo, Dale Robertson, Stephen McNally. (En España NOCHE SALVAJE)
1954.- King Richard and the Crusaders (RICARDO CORAZON DE LEON) Dir.- David Butler.- Int.- Rex Harrison, Virginia Mayo, George Sanders, Laurence Harvey
1954.- The Silver Chalice (EL CALIZ DE PLATA) Dir.- Victor Saville. Int.- Virginia Mayo, Pier Angeli, Jack Palance, Paul Newman
1955.- Pearl of the South Pacific (LA PERLA DEL PACIFICO) Dir.- Allan Dwan. Int.- Virginia Mayo, Dennis Morgan, David Farrar
1956.- Great Day in the Morning (EL ALBA DEL GRAN DIA) Dir.- Jacques Tourneur.- Int.- Virginia Mayo, Robert Stack, Ruth Roman (En España UNA PISTOLA AL AMANECER)
1956.- The Proud Ones (AL FILO DE LA MUERTE) Dir.- Robert D. Webb Int.- Robert Ryan, Virginia Mayo, Jeffrey Hunter, Rodolfo Acosta
1956.- Congo Crossing (CONGO ADENTRO) Dir.- Joseph Pevney. Int.- Virginia Mayo, George Nader, Peter Lorre
1957.- The Big Land (RENCILLAS AMARGAS) Dir.- Gordon Douglas. Int.—Alan Ladd, Virginia Mayo, Edmond O’Brienç
1957.- The Story of Mankind.- Dir.- Irwin Allen. Int.- Ronald Colman, Hedy Lamarr, Virginia Mayo
1957.- The Tall Stranger. Dir.- Thomas Carr. Int.- Joel McCrea, Virginia Mayo, Barry Kelley. (En España VALLE PROHIBIDO)
1958.- Fort Dobbs (QUINCE BALAS) Dir.- Gordon Douglas. Int.- Clint Walker, Virginia Mayo, Brian Keith
1959.- Westbound (PATRULLA DE AUDACES) Dir.- Budd Boetticher. Int.- Randolph Scott, Virginia Mayo, Karen Steele
1959.- Jet Over the Atlantic (JET SOBRE EL ATLANTICO) Dir.- Byron Haskin.- Int.- Guy Madison, Virginia Mayo, George Raft
1960.- McGarry and His Mouse (TVM) Dir.- Norman Tokar. Int.- Virginia Mayo, Michael O’Shea
1961.- La rivolta dei mercenari (LOS MERCENARIOS) Dir.- Piero Costa. Int.- Virginia Mayo, Conrado San Martín, Susana Canales
1965.- Young Fury. Dir.- Christian Nyby. Int.- Rory Calhoun, Virginia Mayo, Lon Chaney, Jr., John Agar
1966.- Castle of Evil Dir.- Francis D. Lyon.- Int.- Scott Brady, Virginia Mayo, David Brian
1967.- Fort Utah Dir.- Lesley Selander. Int.- John Ireland, Virginia Mayo, Scott Brady
1975.- Fugitive Lovers Dir.- John Carr Int.- Steve Olivier, Sondra Currie, Virginia Mayo
1976.- Won Ton Ton, the Dog Who Saved Hollywood (WON TON TON, EL PERRO QUE SALVO A HOLLYWOOD) Dir.- Michael Winner. Int.- Bruce Dern, Madeleine Kahn, Paul Silvers, Teri Garr, Virginia Mayo
1978.- French Quarter (CASA DE MUJERES EN EL BARRIO FRANCES) Dir.- Denis Kane. Int.- Bruce Davidson, Virginia Mayo, Alisha Fontaine
1979.- The Haunted. Dir.- Michael A. DeGaetano. Int.- Aldo Ray, Virginia Mayo, Ann Michelle
1990.- Evil Spirits Dir.- Gary Gravers Int.- Karen Black, Arte Johnson, Virginia Mayo
1993.- Midnight Witness Dir.- Peter Foldy. Int.- Paul Johansson, Maxwell Caufield, Virginia Mayo
1997.- The Man Next Door Dir.- Rod C. Spence Int.- Laura Lael Ellis, John Hardison, Virginia Mayo
...Y DESPUES
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